Народження щенят в нормі відбувається на 60—64-й день вагітності. Якщо пологи не перші, то за декілька днів до щененія може з'явитися молоко, наголошується збільшення і порозовеніє молочних залоз, а також знижується споживання корму. Ознаками пологів, що наближаються, служать розбухання вульви, слизисті виділення з каналу шийки матки і зниження ректальної температури на один градус. При цьому сука турбується (особливо якщо пологи у неї перші), часто прилягає, скребе підстилку, важко дихає, іноді намагається сховатися в затишному куточку, приблизно за 12 годин до пологів, як правило, відмовляється від корму. За декілька годин до появи передпологових сутичок сука лягає в характерній позі, витягнувши вперед передні лапи і опустивши голову. Початком пологів прийнято вважати отхожденіє навколоплідних вод.

Тривалість пологів складає зазвичай декілька годин, але може досягати і півтора діб. На першій стадії нерегулярних і слабких сутичок сука випробовує особливий неспокій, може спостерігатися блювота. Потім, коли сутички стають регулярними і сильними, характерно вже спокійна поведінка і важке дихання. Щеня зазвичай народжується в плодовому міхурі, головою вперед, хоча міхур може розірватися і в родових шляхах, при проштовхуванні щеня з рогу матки до виходу з піхви. Після появи щеня на світ сука вилизує його, звільняє зубами від оболонок, перегризає пуповину, а потім з'їдає послід і досуха вилизує щеня.Вилизування робить на щенят сильний стимулюючий вплив. Якщо собака не звільняє щеня з оболонок протягом двох хвилин, то слід надати їй допомогу, оскільки щеня може задихнутися. Але якщо щенятам не загрожує небезпека, в даний процес краще не втручатися. Якщо ж пологи важкі і сука дуже втомилася, необхідно розірвати оболонку міхура над мордочкою новонародженого щеняти, щоб той не задихнувся. Повністю звільняти щеня від оболонок не слід, надавши зробити це матері. Якщо сука не перегризла пуповину, розірвіть її самі або, якщо пуповина дуже міцна, спочатку надріжте її стерильними ножицями, а потім розірвіть. Якщо час дозволяє або у вас є помічник, то можете виконати цю процедуру інакше спочатку прокип'яченими нитками перев'яжіть пуповину на відстані близько 2,5 см від черевця щеняти, потім перев'яжіть пуповину ще раз — на 2 см далі.Розрізайте пуповину посередині між двома перев'язками. Місце розрізу змастіть настоянкою йоду.

Щоб уникнути розвитку у щеняти пупкової грижі не тягніть сильно за пуповину і не дозволяйте робити це вашій сукі. І в час і після закінчення пологів постійно міняйте підстилку, замінюючи забруднені ганчір'я і газети чистими.

Важкі пологи можуть бути обумовлені слабкими сутичками, неправильним положенням або великою величиною плоду, а також вузькими родовими шляхами суки. Такі проблеми найчастіше виникають у великоголових собак, таких, як бульдоги. Бувають випадки, коли щеня виходить з родових шляхів вперед хвостом і задніми лапами. У таких випадках постарайтеся відразу схопити щеняти за лапи, як тільки ті з'являться, і утримувати, допомагаючи сукі його виштовхнути. Для полегшення виходу щеняти за допомогою шприца без голки введіть в піхву небагато лінімент синтоміцина. Слід переконатися, що у собаки повністю відокремилися всі посліди. Затримка посліду приводить до інфікування матки і загального токсикозу, а за відсутності лікування може наступити загибель тварини. Найчастіше кількість щенят в одному посліді не перевищує 8, хоча бувають і вельми істотні відхилення. Так, в 1944 р. американська паратая гонча по кличці Олена принесла відразу 23 щенята, причому всі вони вижили.

Перша допомога. Якщо сутички продовжуються більше 45 хвилин, а пологи не наступають, або між народженням кожного щеняти проходить більше 2 годин, то звернетеся до ветеринара. Якщо послід великий і сука дуже втомилася, можна дати їй чайну ложку коньяку з молоком. Якщо ж під час пологів відбувається сильна кровотеча або спостерігаються гнійні виділення, то собаку слід терміново відвезти у ветлікарню. Зеленуваті або коричневі виділення, які можуть з'явитися через 48— 72 години після щененія, можуть свідчити про внутріутробну загибель щенят, затримку посліду, а також про можливе інфікування матки. Невидалене з матки мертве щеня, як і послід, що залишився всередині, може привести ваш собаку до загибелі вже через 2—3 діб із-за розвинутої інфекції. Для видалення посліду, що залишився в матці, ветеринарний лікар повинен ввести сукі гормональний препарат.


Якщо щеня застрягло в родових шляхах, то постарайтеся, обережно захопивши щеняти чистою теплою серветкою, під час чергової сутички витягнути його назовні. Якщо у вас це не виходить, а сука дуже втомилася, негайно викличте ветеринара.