Готовий корм є найнадійнішим засобом, що забезпечує здорове і таке, що відповідає породі тварини живлення. Оскільки собака сприймає і любить звички, її необхідно змолоду годувати готовим живленням

На живленні зростаючого собаки слід ще менш економити, чим на живленні дорослої тварини. У перші два місяці свого життя цуценя отримує корм, розбитий спочатку на п'ять, а потім на чотири годування. Таким чином, він звикає до регулярних годувань. На третьому і четвертому місяці життя годування скорочуються до 2-3 в день. Починаючи з п'ятого місяця, проводиться лише дворазове годування в день.

Починаючи з третього тижня, цуценята вже можуть отримувати невелику кількість твердого корму. Спочатку він може даватися у вигляді рідкої кашки, розбавленої бульйоном.

Підвищена потреба в їжі має місце в останній місяць вагітності. Зазвичай в цей період збільшення кількості їжі повинне складати до 50%.

Годуючому собаці потрібно в чотири рази більше корму, чим зазвичай, щоб давати достатню кількість молока і одночасно підтримувати своє здоров'я. Для цього періоду особливо підходить більше концентрований готовий корм.

Годування дорослого собаки обмежується однією основною їдою і однією невеликою додатковою порцією в день. Дорослою собака вважається по-різному залежно від породи: собаки дрібних порід перестають рости в 9 - 12-месячном віці, собаки великих порід можуть продовжувати рости до дворічного віку.

Дорослий собака отримує корм щодня в один і той же час. Собака тонко відчуває час і наполягає на дотриманні звичного розпорядку, голосно нагадуючи про себе.

Кращим часом для основного годування є полудень. Це не лише практично з точки зору господарювання, але і запобігає випрошуванню собаки у столу, а також полегшує її травлення.

Кількість корму залежить від розмірів, породи, рухливості собаки і температури зовнішнього повітря : собаці, який багато часу проводить зовні удома в холодну пору року, потрібно більше енергії, ніж влітку.

Якщо живлення собаки переводиться на готовий корм, то до цього корму її слід привчати поступово. Краще всього робити це, підмішуючи новий корм до звичного живлення не слід переходити різко з одного виду корму на інший, а поступово підвищувати вміст в суміші нового корму, поки він не замінить повністю старий

Їжа не має бути занадто гарячіше (з плити) або занадто холодною (з холодильника). Кількість споживаного корму залежить від того, наскільки собака голодний. Не спожитий корм не можна залишати в годівниці. Він може закиснути, мухи можуть відкласти на нім свої яйця, а собака може привчитися до поганих звичок (безладній їжі).

Після годування потрібний відпочинок. Слід утримуватися від ігор або прогулянок. Це диктують закони природи.

Нічого страшного, якщо один день в тиждень собака нічого не їсть, це швидше природно. Якщо собака відмовляється від їжі, то можна спокійно дати їй "попоститися". Для здорового собаки це не представляє небезпеки. Якщо ж відсутність апетиту супроводжується блювотою або проносом, то слід звернутися до ветеринарного лікаря.

Проте, зустрічаються собаки, яких не можна змусити є навіть ласі шматочки, якщо вони цього не хочуть. Допомогти тут може тільки різноманітність в живленні. Широкий асортимент готових кормів задовольняє смакам будь-якого собаки. Перехід на інший різновид корму повинен відбуватися поступово. При цьому новий вид корму слід підмішувати в звичайне живлення спочатку маленькими порціями, поступово їх збільшуючи.

Основним напоєм здорового і дорослого собаки є свіжа вода. Молоко дають годуючим собакам і цуценятам. Життєво необхідна потреба собаки в рідині покривається за рахунок питної води і вологи, що міститься в кормі. Це означає, що при живленні сухим кормом потреба в питній воді вища, ніж при живленні вологим кормом. Вода має постійно бути в достатній кількості, причому маленькі собаки вимагають відносно більше рідини, чим більші.

Як і людям, собакам потрібно також збалансоване харчування, що містить усі важливі компоненти, включаючи протеїни, жири, вуглеводи, вітаміни, мінеральні речовини і мікроелементи в правильній пропорції.

Можна, звичайно, самому готувати корм для собак, але дуже важко дотримувати необхідні пропорції. М'ясо і нутрощі мають бути правильно зварене і додане необхідні вітаміни, мінеральні речовини, особливо кальцій і фосфор.

 Оскільки поживні якості м'яса сильно розрізняються, то правильне годування собак самостійно приготованим кормом вимагає багато часу, праці і знань.